Về cơ bản, các bác sĩ vật lý trị liệu – phục hồi chức năng đượ đào tạo chuyên sâu về nhiều phương pháp điều trị đa dạng cho hệ cơ xương khớp bao gồm: các cơ, xương, và các dây thần kinh, dây chằng, gân liên quan. Các bác sĩ vật lý trị liệu – phục hồi chức năng không thực hiện phẫu thuật.
Phương pháp điều trị của một bác sĩ vật lý trị liệu – phục hồi chức năng tập trung vào việc giúp bệnh nhân phục hồi tối đa chức năng và giảm đau để tham gia và tận hưởng cuộc sống một cách trọn vẹn nhất có thể.
Quá trình đào tạo của một bác sĩ vật lý trị liệu – phục hồi chức năng bao gồm sáu năm trường y cũng như đào tạo chuyên khoa. Năm đầu tiên của đào tạo nội trú tập trung vào nội khoa (thực hành tổng quát), và năm nội trú tiếp theo nhấn mạnh vào đào tạo chuyên khoa.
Sau nội trú, bác sĩ được đào tạo chuyên sâu thêm thông qua các chương trình fellowship trong một lĩnh vực cụ thể. Một chương trình fellowship thường là một đến hai năm đào tạo trong một chuyên khoa cụ thể.
Các bác sĩ vật lý trị liệu – phục hồi chức năng có thể hoàn thành một trong những chương trình Fellowship sau đây nhằm cung cấp sự tập trung và đào tạo bổ sung trong các hình thức điều trị cụ thể:
- Cột sống – để điều trị đau lưng, đau thần kinh tọa, và bất kỳ hình thức đau hoặc rối loạn chức năng nào bắt nguồn từ cột sống
- Kiểm soát đau – để điều trị nhiều loại đau mạn tính (ví dụ: đau lưng dưới mạn tính, thoái hóa khớp). Các bác sĩ vật lý trị liệu – phục hồi chức năng chuyên về y học giảm đau có thêm đào tạo chuyên khoa về các kỹ thuật tiêm được sử dụng để điều trị đau.
- Y học thể thao – dành cho các chấn thương thể thao
- Tổn thương não (ví dụ: đột quỵ) – dành cho phục hồi chức năng
- Tổn thương tủy sống – dành cho phục hồi chức năng
- Y học nhi khoa – dành cho bệnh nhân dưới 18 tuổi
Vật lý trị liệu – phục hồi chức năng và cột sống
Các bác sĩ vật lý trị liệu – phục hồi chức năng điều trị một loạt các vấn đề ảnh hưởng đến hệ cơ xương khớp. Dưới đây là danh sách các tình trạng bệnh lý về lưng thường được điều trị bởi các bác sĩ vật lý trị liệu – phục hồi chức năng:
- Đau lưng, đau thần kinh tọa
- Chấn thương cơ và dây chằng
- Chấn thương lao động
- Đau cơ mạc
- Hội chứng đau xơ cơ
- Tổn thương tủy sống
- Thoái hóa khớp
- Viêm cột sống dính khớp
- Loãng xương
Bởi vì cột sống là trung tâm của hầu hết hệ cơ xương khớp của cơ thể, nhiều bác sĩ vật lý trị liệu – phục hồi chức năng tập trung vào điều trị đau lưng. Đối với những người chuyên sâu về điều trị các vấn đề cột sống, sự tập trung của họ có thể hướng nhiều hơn vào phục hồi chức năng hoặc vào các kỹ thuật tiêm, tùy thuộc vào quá trình đào tạo và sở thích cá nhân của họ.\
Chuyên khoa y học vật lý và phục hồi chức năng
Chuyên khoa y học vật lý và phục hồi chức năng, hay vật lý trị liệu – phục hồi chức năng, có tuổi đời khoảng 65 năm. Hiện nay, Việt Nam có số lượng hạn chế bác sĩ thực hành y học vật lý và phục hồi chức năng.
Nhiều bác sĩ thực hành điều trị đau lưng bệnh nhân trong một cơ sở thực hành bao gồm các chuyên gia khác, chẳng hạn như nhà vật lý trị liệu, phẫu thuật viên cột sống, giảm đau…
Cho dù họ có làm việc trong một cơ sở thực hành cột sống đa chuyên khoa hay không, nhiều bác sĩ vật lý trị liệu – phục hồi chức năng cũng đóng vai trò điều phối việc chăm sóc bệnh nhân với một đội ngũ đa chuyên khoa gồm các bác sĩ và chuyên gia khác.
