Trong khi các đặc tính tổng thể của sự ấm áp và nhiệt từ lâu đã được gắn liền với sự thoải mái và thư giãn, các liệu pháp nhiệt được thiết kế để tiến một bước xa hơn nhằm giảm đau và chữa lành cho nhiều loại đau lưng dưới.
8 cơ chế liệu pháp nhiệt làm dịu và chữa lành đau lưng dưới
Những lợi ích nổi bật nhất của liệu pháp nhiệt đối với đau lưng được đạt được thông qua các cách sau:
1. Liệu pháp nhiệt đẩy nhanh quá trình chữa lành
Liệu pháp nhiệt thúc đẩy sự chữa lành bằng cách tăng lưu lượng máu đến các cơ ở lưng dưới. Lưu lượng máu tăng lên cung cấp nhiều oxy, bạch cầu, tiểu cầu và các chất dinh dưỡng thiết yếu hơn – tất cả đều giúp sửa chữa các mô bị tổn thương chữa lành.
Các dây thần kinh cảm giác phản ứng với nhiệt lượng được áp dụng bằng cách giải phóng các chất truyền tin hóa học làm giãn các mạch máu tại chỗ và nâng cao tốc độ của lưu lượng máu. Cả nhiệt lượng được áp dụng và lưu lượng máu tăng lên đều giúp nhiệt độ da tăng lên để phù hợp với nhiệt độ trung tâm của cơ thể. Sau khi da đạt đến nhiệt độ trung tâm, máu sẽ hấp thụ nhiệt dư thừa và bảo vệ da khỏi bị bỏng.
Nhiệt cũng truyền từ bề mặt da vào sâu trong các cơ, và cải thiện tuần hoàn máu vào trong các cơ. Trong quá trình này, nhiệt phải đi qua lớp mỡ ngay dưới da, điều có thể là một trở ngại cho liệu pháp nhiệt hiệu quả ở những người có lớp mỡ dày hơn.
2. Nhiệt làm dịu các cơn co thắt cơ gây đau đớn
Hầu hết các dạng đau lưng dưới đều liên quan đến một vài yếu tố của co thắt cơ lưng dưới. Mặc dù nghe có vẻ nhẹ, các cơn co thắt cơ có thể đau đớn dữ dội.
Hệ quả của các cơn co thắt cơ là tuần hoàn bị hạn chế và các tín hiệu đau được gửi đến não. Liệu pháp nhiệt có thể giúp giảm tình trạng căng cứng ở lưng dưới bằng cách phục hồi tuần hoàn, làm giãn các cơ đang căng thẳng và giảm đau liên quan.
3. Nhiệt làm giảm đau gây ra bởi cứng khớp
Việc áp dụng nhiệt tạo điều kiện thuận lợi cho việc kéo giãn các mô mềm xung quanh cột sống, bao gồm cơ, mô liên kết… Do đó, liệu pháp nhiệt thường xuyên trên lưng thưowng mang lại các hiệu quả sau:
- Giảm tình trạng cứng khớp và chấn thương
- Tăng tầm vận động
- Tăng cường các chuyển động của thân mình
Một cảm giác thoải mái tổng thể xuất hiện và các hoạt động hàng ngày dường như dễ đạt hơn khi tình trạng cứng lưng dưới được giải tỏa.
4. Nhiệt làm cho các bài tập trị liệu dễ dung nạp hơn
Vật lý trị liệu, kéo giãn và tập thể dục là những thành phần nền tảng của hầu hết các phác đồ điều trị đau lưng dưới. Liệu pháp nhiệt thường được áp dụng cho lưng dưới ngay trước một buổi vật lý trị liệu.
Ngoài ra, liệu pháp nhiệt thường xuyên tại nhà giúp có thể hoàn thành các bài tập dễ dàng hơn. Bằng cách thực hiện các bài tập nhất quán, việc áp dụng nhiệt chắc chắn sẽ cải thiện kết quả tổng thể của vật lý trị liệu đối với đau cổ hoặc đau lưng.
5. Nhiệt làm gián đoạn sự truyền tín hiệu đau
Thuyết “cổng kiểm soát” đau liên quan đến các thụ thể cảm giác được đặt ở các đầu dây thần kinh. Cụ thể, các thụ thể cạnh tranh với nhau để truyền tín hiệu đến não, và có khả năng một tập hợp các thụ thể được kích hoạt sẽ làm tắt hoặc chặn một tập hợp các thụ thể khác. Liệu pháp nhiệt kích hoạt các kênh canxi nhạy cảm với nhiệt có thể chặn trực tiếp các thụ thể đau hoặc kích thích các thụ thể cảm giác khác để giảm đau gián tiếp.
6. Nhiệt tạo ra các chất hóa học thư giãn
Liệu pháp nhiệt có thể làm giảm căng thẳng tinh thần, được biểu thị bởi nồng độ cortisol trong máu, và cũng làm giảm căng thẳng oxy hóa ở cấp độ hóa học. Tác dụng thư giãn của nhiệt là lý do tại sao rất nhiều liệu pháp spa có tính năng sử dụng việc áp dụng nhiệt, chẳng hạn như đá nóng, khăn nóng và tắm nước nóng.
7. Nhiệt tăng cường miễn dịch
Nhiệt độ cơ thể tăng cao từ liệu pháp nhiệt (nhiệt bên ngoài) mô phỏng chức năng của một cơn sốt (nhiệt bên trong), từ đó sẽ kích thích hệ thống miễn dịch để phản ứng ở nhiều cấp độ.
Nghiên cứu gợi ý rằng việc sử dụng thường xuyên một số liệu pháp nhiệt cung cấp:
- Một hệ thống miễn dịch được kích hoạt: tắm nước nóng kích hoạt các tế bào đơn nhân, một loại bạch cầu giúp loại bỏ các tế bào chết, chống lại nhiễm trùng và giải phóng nhiều cytokine hơn, đó là các protein nhỏ hoạt động như các tín hiệu giữa các tế bào miễn dịch và các tế bào khác của cơ thể.
- Sự sụt giảm các dấu ấn viêm: các chuyến đi thường xuyên đến phòng xông hơi khô có liên quan đến nồng độ protein phản ứng C thấp hơn trong máu. Nồng độ thấp của protein này biểu thị một hệ thống miễn dịch mạnh mẽ. Liệu pháp tắm khoáng thường xuyên làm hạ nồng độ interleukin-1 và leukotriene B4, cả hai đều là các protein liên quan đến viêm.
Tác dụng lâu dài của liệu pháp nhiệt bao gồm một sự sụt giảm tình trạng viêm mức độ thấp thường được thấy trong các tình trạng đau mạn tính. Tác dụng ngắn hạn của việc áp dụng nhiệt lên các mô bị tổn thương, nhiễm trùng hoặc sưng tấy là một sự gia tăng trong viêm. Vì lý do này, liệu pháp nhiệt cục bộ được tránh ngay sau khi chấn thương (thông thường tránh nhiệt trong 48 giờ đầu tiên và áp dụng chườm lạnh để giúp với viêm cấp tính).
8. Nhiệt làm giảm sự lệ thuộc vào thuốc
Liệu pháp nhiệt hiệu quả hơn và thân thiện với chi phí hơn so với các thuốc giảm đau không kê đơn. Nguy cơ tác dụng phụ thấp là một trong những lợi thế chính của liệu pháp nhiệt. Đau lưng dưới có xu hướng phát sinh thường xuyên, vì vậy điều trị với thuốc giảm đau cho mỗi đợt đau có thể dẫn đến lệ thuộc thuốc. Liệu pháp nhiệt cung cấp một giải pháp thay thế có giá trị cho liệu pháp dùng thuốc đối với đau lưng dưới mạn tính.
Áp dụng nhiệt là phương pháp điều trị được lựa chọn cho những cá nhân mong muốn một hình thức giảm đau tự nhiên đồng thời tác động trên nhiều cấp độ – chữa lành cơ thể, làm dịu các cơ, tạo điều kiện thuận lợi cho tập luyện và giải tỏa căng thẳng.
