Các lựa chọn không phẫu thuật được xem là phương pháp điều trị bước một cho nhiều triệu chứng và kiểm soát ung thư cột sống di căn. Điều trị không phẫu thuật rất đa dạng, từ sử dụng thuốc cho đến liệu pháp xạ trị.
Liệu pháp xạ trị
Hầu hết các kế hoạch điều trị u cột sống di căn đều bao gồm liệu pháp xạ trị. Hai loại phổ biến bao gồm:
- Xạ trị ngoài kinh điển (cEBRT): Phương pháp này sử dụng một máy móc để phát ra một chùm tia phóng xạ duy nhất vào cơ thể nhằm đích đến là khối u. Loại xạ trị này có thể không phải là một lựa chọn phù hợp cho các khối u nằm quá gần các cơ quan nhạy cảm – vốn là những nơi không thể chịu đựng được việc tiếp xúc với tia phóng xạ.
- Xạ phẫu định vị (SRS): Phương pháp này sử dụng một máy móc để phát ra một chùm tia phóng xạ phát ra nhiều chùm tia phóng xạ liều thấp hướng vào khối u từ nhiều góc độ khác nhau. Mục tiêu là tối đa hóa lượng bức xạ điều trị đến được khối u, đồng thời tối thiểu hóa sự tiếp xúc của các mô lành xung quanh với tia xạ. Nhờ vào những tiến bộ của SRS, ngày càng có nhiều khối u cột sống di căn có thể được điều trị mà không cần đến phẫu thuật xâm lấn nhiều hơn.
Sử dụng thuốc
Nhiều loại thuốc khác nhau có thể được cân nhắc khi điều trị u cột sống di căn và/hoặc các triệu chứng liên quan của chúng.
- Thuốc giảm đau: Chẳng hạn như thuốc chống viêm không steroid hoặc thuốc giảm đau gây nghiện trong ngắn hạn, có thể giúp xoa dịu cơn đau.
- Corticosteroid: Nhằm mục đích giảm phản ứng viêm và trong một số trường hợp, giúp làm giảm kích thước của khối u.
- Thuốc hóa trị: Có thể được dùng qua đường uống hoặc đường tĩnh mạch. Hóa trị tấn công các tế bào ung thư trên toàn bộ cơ thể, thay vì chỉ tập trung tại cột sống.
- Thuốc tăng cường tái tạo xương: Chẳng hạn như các biphosphate và chất ức chế RANKL, giúp duy trì mật độ xương. Những loại thuốc này có thể giúp ngăn ngừa hoặc giảm thiểu các biến cố liên quan đến xương (SRE), chẳng hạn như gãy xẹp đốt sống.
Các loại thuốc khác cũng có thể được cân nhắc, chẳng hạn như thuốc liệu pháp miễn dịch, nhằm mục đích kích thích hệ thống miễn dịch của cơ thể tham gia chống lại các tế bào ung thư. Mặc dù một số nghiên cứu đã gợi ý rằng liệu pháp miễn dịch có thể mang lại lợi ích trong điều trị một số loại u cột sống di căn, nhưng vẫn cần nghiên cứu thêm.
Hủy mô bằng nhiệt hoặc lạnh
Hủy mô đề cập đến việc sử dụng một nguồn năng lượng truyền cục bộ đến khối u thông qua một mũi kim. Phương pháp này được thiết kế để nhắm trúng và phá hủy mô bệnh trong khi bảo tồn mô lành xung quanh. Mục tiêu của điều trị là làm nhỏ khối u để giảm đau liên quan đến áp lực đè ép lên các rễ thần kinh và/hoặc tủy sống.
- Đốt u bằng sóng cao tần (RFA): Nhắm mục đích và phá hủy mô u bằng nhiệt lượng.
- Áp lạnh hủy tế bào (Cryotherapy): Sử dụng khí lạnh để đóng băng và tiêu diệt các tế bào u.
Các phương pháp điều trị ung thư nguyên phát không nhất thiết phải dừng lại khi thực hiện các thủ thuật hủy mô này. Ngoài ra, hủy mô có thể được phối hợp với các phương pháp điều trị khác, chẳng hạn như phẫu thuật hoặc hóa trị.
Đai lưng
Các loại đai nẹp lưng có thể được sử dụng để giảm bớt triệu chứng khi xuất hiện cơn đau cơ học do hệ quả của tình trạng mất ổn định cột sống. Bằng cách giúp cố định cột sống, đai lưng có thể ngăn chặn các cử động quá mức và giảm đau. Đai lưng nhìn chung được sử dụng phối hợp với các phương pháp điều trị khác.
Đôi khi, phẫu thuật để loại bỏ khối u hoặc giúp giảm nhẹ các triệu chứng do khối u gây ra có thể được cân nhắc thực hiện.
