Việc tiêm thuốc vào gần các dây thần kinh, được gọi là phong bế thần kinh, giúp làm giảm các triệu chứng đau do thần kinh bằng cách làm gián đoạn các tín hiệu đau truyền đến não. Trong các trường hợp khác, một thủ thuật phong bế thần kinh sẽ cố ý làm tổn thương dây thần kinh hoặc các dây thần kinh bị rối loạn chức năng trong khu vực đó, điều này mang lại hiệu quả giảm đau kéo dài hơn.
Thuốc mang lại hiệu quả giảm đau ngắn hạn
Việc tiêm thuốc vào khu vực gần một dây thần kinh, hoặc một nhóm dây thần kinh, có thể hiệu quả hơn so với thuốc uống vì thuốc được đưa trực tiếp đến bộ phận cơ thể đang bị đau. Các loại thuốc được tiêm có thể bao gồm steroid, thuốc gây tê tại chỗ và thuốc opioid:
- Tiêm Steroid: Có thể làm giảm viêm và kích ứng đối với dây thần kinh đó và làm giảm đau.
- Thuốc gây tê tại chỗ: Cũng có thể cắt đứt chu kỳ đau và mang lại một số sự thuyên giảm cho tình trạng đau mãn tính của bệnh nhân.
- Tiêm Opioid: Cũng cung cấp khả năng giảm đau mạnh mẽ trong thời gian ngắn.
Bằng cách giảm kích ứng, việc tiêm thuốc có thể giúp dây thần kinh bị ảnh hưởng, hoặc các dây thần kinh, được chữa lành. Đặc biệt, quá trình cải thiện các triệu chứng giúp người bệnh có thể tham gia tích cực hơn vào quá trình vật lý trị liệu.
Phong bế thần kinh được sử dụng để nhắm mục tiêu vào cơn đau trên các vị trí khác nhau, chẳng hạn như đau lưng, cổ, đầu, vai hoặc chân. Nếu đau lưng là vấn đề, phương pháp phong bế đau ngoài màng cứng có thể được cân nhắc thêm. Trong thủ thuật phong bế thần kinh ngoài màng cứng, một loại thuốc corticosteroid được tiêm vào khu vực xung quanh cột sống được gọi là khoang ngoài màng cứng.
Phong bế thần kinh nhìn chung hiệu quả nhất khi có một số lượng nhỏ dây thần kinh hoặc một dây thần kinh duy nhất – nguyên nhân gây ra đau. Hiệu quả giảm đau thường có tác dụng ngay lập tức. Thời gian giảm đau thay đổi tùy theo từng cá nhân, và một số người thực hiện tiêm vài tháng một lần. Các thủ thuật phong bế đau thường được thực hiện theo quy trình điều trị ngoại trú.
Các phương thức phong bế thần kinh kéo dài hơn
Trong những trường hợp nghiêm trọng, phương pháp phong bế thần kinh nhằm làm tổn thương hoặc phá hủy các dây thần kinh nhất định sẽ được cân nhắc. Nhiều phương pháp khác nhau được sử dụng, tất cả đều nhằm mục tiêu ngăn chặn các tín hiệu đau truyền đến não:
- Phong bế hủy thần kinh: Sử dụng phương pháp tiêm hóa chất hoặc đông lạnh – sử dụng nhiệt độ cực lạnh để làm tổn thương các phần của dây thần kinh.
- Đốt thần kinh bằng sóng cao tần : Sử dụng sóng cao tần để gửi dòng điện nhằm tạo ra một tổn thương trên các dây thần kinh nhất định.
- Phong bế thần kinh bằng phẫu thuật: Một phẫu thuật viên ngoại thần kinh sẽ thực hiện cắt bỏ hoặc làm tổn thương các phần cụ thể của một hoặc nhiều dây thần kinh.
- Phẫu thuật xạ trị: Sử dụng bức xạ tập trung cường độ cao để phá hủy dây thần kinh.
Các phương pháp phong bế đau gây tổn thương hoặc phá hủy dây thần kinh thường cung cấp sự thuyên giảm kéo dài hơn so với việc chỉ tiêm thuốc, nhưng có thể cần thực hiện nhiều hơn một lần điều trị. Do liên quan đến việc gây tổn thương dây thần kinh, loại thủ thuật này chỉ giới hạn cho những người có các triệu chứng cực kỳ nghiêm trọng.
Rủi ro của phong bế thần kinh
Bất kỳ loại phong bế thần kinh nào cũng tiềm ẩn rủi ro gây tổn thương vĩnh viễn cho các dây thần kinh. Các rủi ro tiềm ẩn bao gồm, nhưng không giới hạn ở: yếu cơ, liệt cơ, hoặc tê buốt kéo dài. Tình trạng kích ứng nặng hơn và gia tăng cơn đau hiếm khi xảy ra.
