Cổ—hay cột sống cổ—là một hệ thống phối hợp của các dây thần kinh, xương, khớp và cơ. Nó có nhiệm vụ quan trọng là hỗ trợ và vận động cho đầu, nhưng đôi khi nó có thể là nguyên nhân gây đau. Có một số vấn đề gây ra đau cổ. Kích thích rễ thần kinh ở cổ có thể gây đau ở vai, đầu, cánh tay và/hoặc bàn tay. Ngoài ra, kích ứng tủy sống có thể gây đau ở chân và các vùng khác bên dưới cổ.
Đau cổ bao gồm nhiều triệu chứng
Đau, cứng cổ và giảm phạm vi chuyển động là các triệu chứng phổ biến của chấn thương cổ cấp tính.
Đau cổ có thể từ mức độ nhẹ và dễ bị bỏ qua đến mức đau nặng và ảnh hưởng đến các hoạt động hàng ngày, chẳng hạn như khả năng mặc quần áo, tập trung hoặc ngủ. Thời gian đau cổ thường được phân loại như sau:
- Cấp tính: Đau kéo dài dưới 4 tuần.
- Bán cấp: Đau kéo dài từ 4 đến 12 tuần.
- Mãn tính: Đau kéo dài 3 tháng trở lên.
Đau cổ có thể dữ dội và tập trung ở một điểm, hoặc có thể ít dữ dội hơn nhưng lan rộng ra một vùng rộng hơn. Đôi khi cơn đau lan lên đầu hoặc kèm theo đau đầu. Những lần khác có thể kèm theo co thắt cơ ở cổ, lưng trên hoặc quanh xương bả vai. Ít phổ biến hơn, cơn đau như bị điện giật hoặc nóng ran có thể lan xuống vai, cánh tay và/hoặc bàn tay.
Cột sống cổ và những nguyên nhân gây đau vùng cổ
Việc chèn ép rễ thần kinh ở cột sống cổ có thể gây đau và tê ở vai và cánh tay.
Cột sống cổ bắt đầu từ gốc hộp sọ và bao gồm một loạt 7 đốt sống, được đặt tên từ C1 đến C7. Nó kết nối với vùng ngực của cột sống ở mức C7-T1.
Các dây chằng, cơ, gân giúp ổn định và chuyển động cột sống cổ. Nguyên nhân phổ biến nhất gây đau cổ xảy ra khi một trong những mô mềm này bị căng hoặc chấn thương do vận động quá mức hoặc duỗi quá mức. Loại chấn thương này thường lành trong vòng một hoặc hai tuần.
Ngoại trừ phần trên cùng của cột sống cổ, chủ yếu cung cấp chuyển động xoay cho hộp sọ, hầu hết các phần của cột sống cổ có thể được mô tả như sau:
- Một cặp diện khớp nối hai đốt sống, cho phép chuyển động cúi, ngửa và xoắn.
- Giữa các đốt sống là một đĩa đệm, cung cấp đệm, khoảng cách và sự phối hợp giữa các thân đốt sống
- Rễ thần kinh kéo dài từ tủy sống và thoát ra qua lỗ liên hợp đốt sống (khoảng hở giữa các xương) nằm ở bên trái và bên phải của cột sống
Nhiều vấn đề khác nhau ở cột sống cổ có thể gây kích ứng rễ thần kinh hoặc tủy sống, gây đau cổ kéo dài hơn và/hoặc các khiếm khuyết thần kinh. Một số ví dụ bao gồm đĩa đệm thoái hóa chèn vào rễ thần kinh hoặc gai xương phát triển trên các diện khớp chèn vào rễ thần kinh.
Quá trình đau cổ
Đau cổ phát triển theo thời gian, thường là do tư thế xấu.
Đau cổ là tình trạng phổ biến ở người lớn, nhưng có thể xảy ra ở mọi lứa tuổi.
Đau cổ có thể phát triển đột ngột, chẳng hạn như do chấn thương, hoặc có thể phát triển chậm theo thời gian, chẳng hạn như do nhiều năm giữ tư thế xấu hoặc thoái hóa.
Cơn đau thường có thể được giảm bớt bằng cách tự chăm sóc, chẳng hạn như nghỉ ngơi, chườm đá vào vùng bị đau hoặc cải thiện tư thế. Đôi khi cần phải điều trị y tế, chẳng hạn như dùng thuốc, vật lý trị liệu hoặc liệu pháp tiêm. Nếu các phương pháp điều trị không phẫu thuật không có hiệu quả, có thể cân nhắc các phương án phẫu thuật. Trước khi quyết định phẫu thuật, điều quan trọng là bác sĩ phẫu thuật phải trả lời tất cả các câu hỏi của bệnh nhân. Các rủi ro tiềm ẩn, lợi ích và các phương án thay thế có thể có của quy trình này phải được giải thích cẩn thận.
Cần tham khảo ý kiến bác sĩ nếu cơn đau kéo dài hoặc tiếp tục ảnh hưởng đến các hoạt động thường ngày, chẳng hạn như ngủ.
Khi đau Cổ trở nên nghiêm trọng
Đau cổ lan tỏa kèm theo đến mất thăng bằng và phối hợp cần được chăm sóc y tế ngay lập tức.
Một số dấu hiệu và triệu chứng liên quan đến đau cổ có thể chỉ ra rễ thần kinh hoặc tủy sống đang gặp nguy hiểm, hoặc có thể có bệnh lý tiềm ẩn hoặc nhiễm trùng. Những dấu hiệu và triệu chứng “cơ bản” này có thể bao gồm sốt hoặc ớn lạnh, đau hoặc nóng ran lan ra cánh tay hoặc chân, các vấn đề về thăng bằng hoặc phối hợp, hoặc các dấu hiệu khó chịu khác. Phải tham khảo ý kiến bác sĩ để được chẩn đoán chính xác và lập kế hoạch điều trị hiệu quả.
Đau cổ nghiêm trọng do chấn thương, chẳng hạn như ngã mạnh hoặc tai nạn xe hơi, cần được chăm sóc khẩn cấp.
